凡以纤维类材料及其织物或其它材料为增强物，填充于塑料中，而能显著提高制品的力学强度的过程，称塑料的增强。聚乙烯蜡厂家提醒，所加入的增强物质称增强剂，所制得的制品称增强塑料。

　　塑料的增强研究和增强塑料的应用，始于1931年玻璃纤维工业化生产之后，1932年首先制出了热固性增强塑料(俗称玻璃钢)主要用作绝缘材料。由于它的重量轻，强度高(尤其是比强度高)，1941年聚酯玻璃钢则用于飞机雷达罩上，随后用于飞机机身，机翼、结构部件等上。

　　特别值得一提的是，七十年代偶联剂钛酸酯的出现，把塑料的增强推向一个新阶段。此后随着复合技术和偶联技术的提高，使其更加迅速的发展。加上宇航和尖端技术应用的扩大，塑料的增强越来越引起人们的重视。

　　目前塑料的增强，除了继续进行机理(包括偶联机理)研究外，已转向耐高温、高强度、特种复合材料(高模量、耐烧蚀功能性复合材料等)的研制方面，增强剂已由玻璃纤维转向碳纤维、硼纤维，晶须，芳香聚酰胺纤维的制造和使用方面，以及新型的，廉价的偶联剂的研制等。

　　此外还注意了增强剂的使用方式，把不同的增强填料，以不同的比例和不同的形式进行混合交织：例如玻纤一碳纤维交织布，碳纤维一金属纤维交织布，玻纤一碳纤维—金属纤维交织布，玻纤加晶须和硼纤维加晶须的复合增强塑料，另外还有用各种纤维织成的三向织物，晶须在碳纤维表面生长而得的新型混合纤维等。

　　塑料增强的成型工艺，已由原始的手糊成型及层压成型逐渐转入挤出，注射成型。而大型制品则采用喷附、对模，离心、拉出成型等工艺。